老城隍庙的海棠糕

□赵同泰

每次到老城隍庙，我总是想去看望一位老同事、老朋友。他是我五十年前在张堰工作时认识的。他是张堰本地人，家住镇上小石桥东河沿、哑子桥的对面。很可惜，现在那条市河、那两座古桥都消失了。那时，他在镇上的一家食品店上班。业余时间，他和我一样喜欢看书。我们经常互相借书、一起交流。

改革开放以后，偶然的一个机会，他从张堰来到上海老城隍庙。在豫园商城的西侧，他租下了一个窄窄的门面做起了海棠糕。他说，当时在老城隍庙的点心小吃中，没有海棠糕，他想把张堰的海棠糕推广到上海市区。由于豫园商城的门面租金非常高，而海棠糕的制作工序比较繁琐，人工操作一次只能制作七只，所以导致以此为业的人越来越少。后来他与这里的管理部门负责人推心置腹了交谈了一下，之后他便以低于原租金三分之一左右的金额，承包了海棠糕的业务。

据说海棠糕制作源于清代，因糕形犹如海棠花而得名，之后逐渐成为苏州、无锡的风味小吃。海棠糕的制作工艺极具观赏性。先在加热后的海棠糕模具里刷上少许食用油。冒出青烟后，马上连续在七个模型具注入发酵了的面糊。随后，在面糊上放入豆沙馅，挑起面糊将其覆盖。再在面糊上放置糖猪油丁（现在改用糖冬瓜）和红、绿蜜饯丝、瓜子仁和芝麻等。之后把白糖撒在备用的圆形铁板盖上，把铁板盖与海棠糕模具合一翻转，铁板盖向下放在煤炉上烤熟。刚出炉的海棠糕表面红悠悠、香喷喷，犹如一朵朵绽放的海棠花。

多年以来,老同事在老城隍庙海棠糕的生意越做越好。